Concepto de Historia y sus Ramas
Significado de historia
Podemos
definir la historia como una ciencia social, que nos permite conocer la
evolución de los principales procesos humanos, desde los orígenes de las
primeras comunidades hasta la actualidad.
Ella
se ocupa del estudio de los acontecimientos relativos al hombre a lo largo del
tiempo, tomando como base el análisis crítico de testimonios concretos y
verídicos.
Ramas de la historia
La Prehistoria es la primera etapa y la de mayor duración de la
humanidad. Al no existir la escritura, los prehistoriadores solo estudian esta
época tomando como referencia los restos arqueológicos.
La histografía es la encargada de estudiar, de forma crítica, cómo se
ha dado el registro de los hechos históricos a lo largo del tiempo.
Fuentes de la Historia
Se llama fuente a todo aquello que permite
reconstruir, comprender e interpretar hechos sucedidos en el pasado. Estas son:
- Fuentes escritas: Son aquellas que contienen la
información en un determinado soporte (papel, piedra, papiro, pergamino, etc.).
Pueden estar hechas a mano (manuscritos) o a máquina (impresos).
- Fuentes materiales: Son los restos arqueológicos
(excavaciones, monumentos, tumbas, restos humanos, cerámicas, textiles, etc.)
- Fuentes orales: Son consideradas una de las primeras
fuentes de la Historia.
Son las llamadas tradiciones orales, propias de los
pueblos que pasan su historia de padres a hijos, de generación en generación
(leyendas, mitos, cuentos, cantos, etc.).
Ciencias auxiliares
La Historia, como ciencia, necesita de otras ciencias
llamadas auxiliares, que contribuyen a que sus descubrimientos sean realmente
confiables; es decir, tengan validez. Así, utiliza la Geografía, la
Lingüística, la Sociología, la Antropología, la Psicología, la Matemática, etc.
Podemos nombrar, además, como ciencias auxiliares más
específicas, las siguientes:
- Arqueología: Ciencia que estudia las civilizaciones antiguas,
generalmente por los restos que llegan a nuestros días. El estudioso encargado
de esta ciencia es el arqueólogo.
- Paleontología: Estudia los seres vivos a partir de los fósiles.
- Epigrafía: Descifra anotaciones o inscripciones hechas en
piedras, huesos, madera, etc. Estos procesos pueden ser largos, en muchos
casos, especialmente si se trata de restos de culturas desconocidas.
- Genealogía: Estudia el árbol genealógico de los individuos.
- Heráldica: Estudia e interpreta los escudos de armas.
- Numismática: Se encarga del estudio de las monedas, medallas,
medallones, etc.
- Paleografía: Estudia los escritos de la Antigüedad.
- Sigilografía: Se encarga del estudio de los sellos empleados
para autorizar documentos o cerrar pliegos.
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